Kľúčové zmeny urobil Manchester ešte na konci 80. rokov. V meste vtedy vznikol plán, ako zrevitalizovať centrum tak, aby v ňom ľudia opäť začali bývať.
V roku 2009 sa Manchester začal čiastočne osamostatňovať od centrálnej vlády v Londýne, ktorá dovtedy rozhodovala o každom väčšom projekte. V praxi to znamenalo, že musel súperiť s inými regiónmi o granty z ministerstiev. Zároveň nemal žiadnu kontrolu nad autobusovou dopravou.
To už je minulosťou.
Dnes má Manchester spolu s okolitými mestečkami jednotný rozpočet, ktorý môže sám prerozdeľovať podľa vlastných priorít do bývania, vzdelávania či dopravy. Mestu výrazne pomohol vznik jednotného územného plánu pre všetkých desať samospráv jeho konurbácie. To priamo umožnilo výstavbu mrakodrapov i medzinárodných inovačných hubov.